Petit Upgrade deviendra grand

Mon PC commençant à tirer la langue avec les logiciels récents, au risque que je puisse même pas tester décemment Crysis, le jeu dont tout le monde parle. Il fallait réagir, mais l’arrivée de mon décompte d’impôts à réduit à néant mon rêve de Dell XPS 1730 …

Pour aller dans le sens de mon article sur les GPU, la première chose à faire était de remplacer ma “vieille” carte nVidiaGeForce 6600 par une carte à base de 8800, idéalement. Seul problème : les anciennes cartes utilisaient un bus AGP, alors que les nouvelles sont en PCI-Express…

Il fallait donc me résoudre à changer également la carte mère… Par chance, mon ami JegX me propose une carte graphique ATI X1950 XTX et une motherboard (mobo pour les intimes) Asus M2N-SLI compatible avec le processeur AMD 64X2 3400 qui turbinait assez bien dans ma machine précédente. Mais la RAM PC-2100 de l’ancienne machine ne peut être passée sur la nouvelle carte, qui a besoin de DDR2 à 800 MHz.

Je passe donc chez Steg en acquérir 2 Gigas à un prix dérisoire, mais tout comptes faits, j’achète aussi un nouveau processeur AMD 64X2 6000+, ce qui me permettra de vendre mon ancienne machine au marché aux puces plutôt que de mettre à la benne une machine sans processeur…

Bref, il ne reste de ma machine d’origine qu’un excellent disque dur Raptor 70 Gb avec des temps d’accès imbattables grâce à une vitesse de 10′000 rpm, un graveur de DVD dernier cri et un boitier muni de son alimentation … dont les connecteurs refusent de s’embrocher sur ma carte-mère, et encore moins dans ma carte graphique PCI-Express !

Enfer et Damnation ! Il me faut une nouvelle alim, et c’est samedi matin : je déboule chez Exxi où j’ai le choix entre 3 modèles. Je prends celui du milieu, qui me permettra un jour peut-être d’alimenter deux cartes graphiques nVidia couplées grâce au système SLI supporté par ma carte mère, et qui accessoirement va contribuer au chauffage de la maison grâce à sa puissance de 800W, le double de la précédente, et, avec l’écran, la moitié des 2000W auxquels mes enfants auront droit dans la société du futur…

Après avoir réinstallé tout mon système d’exploitation qui n’a pas été capable de rebooter sur une machine décidément pas mal modifiée, mais c’est compréhensible, je passe le reste du week-end à comprendre pourquoi mon réseau ne marche plus.

Bilan des courses : pour environ Frs 800.- ma machine est passée d’un score 3DMark06 d’environ 2000 à 6500 (sans overclocking). C’est moins que les 8500 du Dell XPS 1730, mais pour le quart du prix …

Simulateur de Dauphin

(texte et image de Daniel Roux, repris de la page “Simulateur de Dauphin” sur Epsitec.ch dans le but de faire de la pub pour cet excellent travail didactique)

En 1977, le professeur Jean-Daniel Nicoud crée le Dauphin, un génial petit ordinateur livré en kit, qu’il fallait construire soi-même. Cette sympathique machine a rencontré un grand succès en Suisse romande, permettant à de nombreux passionnés de s’initier à cette nouvelle discipline.

Aujourd’hui les PC sont développés par de grandes équipes d’ingénieurs, mais les principes de base sont restés les mêmes. Pour fêter ses 30 ans, la société EPSITEC a développé un ordinateur Dauphin virtuel, accompagné d’un excellent manuel didactique. Tout ceci est gracieusement mis à votre disposition sur la page “Simulateur de Dauphin” sur Epsitec.ch

Avec ce simulateur, vous vous trouvez face à un ordinateur rudimentaire, vierge de tout logiciel, qui ne sait strictement rien faire, exactement comme à l’époque des pionniers de l’informatique. C’est vous qui lui donnez toutes les instructions qu’il doit exécuter. Même les tâches les plus simples telles qu’afficher la valeur correspondant à la touche pressée doivent être programmées. Vous acquerrez ainsi les bases de la programmation en « langage machine », une chose presque totalement oubliée de nos jours.

del.icio.us

del.icio.us est un extraordinaire système de “marques-pages sociaux” (social bookmarking) gratuit dont d’ai déjà parlé il y a un an sur Web 2.0.07.

Un an plus tard je ne cesse de m’émerveiller devant cet outil que je viens d’utiliser sur ce blog d’une manière originale:

J’ai créé un utilisateur “microclub” sur del.icio.us, et depuis mon compte “goulu” j’ai déclaré “microclub” comme étant un ami. Ainsi, lorsque je visite un site intéressant pour le club, il me suffit de le bookmarquer en ajoutant “for:microclub” dans les tags, ce qui demande un seul click avec le module complément aire del.icio.us pour Firefox. Le lien est ainsi transmis au compte Microclub et en affichant le flux RSS des liens delicious du Microclub dans un widget ci-contre, hop ! le lien apparait par magie sur ce blog, instantanément !

Si vous aussi vous trouvez ça génial, créez vous un compte del.icio.us et devenez vous aussi un ami du “microclub” !

Supercalculateurs : le Top 500

L’article “Supercalculateurs : les processeurs multi-coeurs bousculent le Top 500” sur Futura-Sciences donne quelques infos intéressantes sur les 500 ordinateurs les plus puissants du monde actuellement :

1. La puissance de calcul cumulée des 500 supercalculateurs les plus puissants du monde équivaut à 6,97 PFlops (pétaflops), soit pratiquement le double des 3,54 PFlops d’il y a un a. La Loi de Moore est donc toujours aussi remarquablement vraie :

   
   puissance de calcul du plus puissant ordinateur du monde (#1), du 500ème et de la somme des 500
   Attention : l’échelle vertical est logirightmique : chaque division correspond à 10x la puissance de celle d’en dessous !

2. Le BlueGene/L installé au Lawrence Livermore National Laboratory est l’ordinateur le plus puissant du monde depuis 2004. Il dispose désormais de 32×32x64 = 106.496 nœuds de calcul biprocesseur disposés en tore 3D, délivrant 478,2 TFlops (contre 280,6 TFlops en juin dernier)
3. Les Xeon double coeur d’Intel équipent 43% des supercalculateurs, et les quadruple coeur déjà 20% ! Mais les PowerPC d’IBM équipent toujours 34% des 50 machines les plus puissantes, dont le BlueGene/L, et AMD se maintient autour de 10% de parts de marché, notamment grâce à Cray qui va équiper son XT5 avec des AMD Opteron
4. Le projet Folding@Home, qui utilise une “grille” formée par les machines mises à disposition sur internet par les particuliers lorsqu’is ne s’en servent pas, a disposé le 15 septembre d’une puissance de calcul de 1 Petaflop, soit le double du BlueGene/L ! Cette puissance a été fournie à 60% par des consoles de jeu PlayStation 3 de Sony mues par le processur Cell d’IBM qui est en quelque sorte un PowerPC avec 8 coprocesseurs vectoriels.

Tout ça doit chauffer pas mal …